荷蘭人為了生存和發展,荷蘭人竭力保護原本不大的國土,避免在海水漲潮時遭“滅頂之災”。長期與海搏斗,圍海造田。早在13世紀就筑堤壩攔海水,再用風動水車抽干圍堰內的水。幾百年來荷蘭修筑的攔海堤壩長達1800公里,增加土地面積60多萬公頃。如今荷蘭國土的20%是人工填海造出來的。
荷蘭,是水之國荷蘭國土總面積為41528平方公里,位于歐洲西部,東面與德國為鄰,南接比利時。西、北瀕臨北海,地處萊茵河、馬斯河和斯凱爾特河三角洲,海岸線長1075公里。全境為低地,三分之一的土地海拔不到一米,四分之一的土地低于海面,沿海有1800多公里長的海壩和岸堤。十三世紀以來共圍墾約7100多平方公里的土地,相當于全國陸地面積的五分之一。境內河流縱橫,主要有萊茵河、馬斯河。西北瀕海處有艾瑟爾湖。“荷蘭”在日耳曼語中叫尼德蘭,意為“低地之國”,因其國土有一半以上低于或幾乎水平于海平面而得名。
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