在中國歷史上，毛遂是出了名的。一個普通的門客，憑著勇氣膽識，自薦出使楚國，促成了楚趙合作，同時得了“三寸之舌，強于百萬之師”的美譽。因此，毛遂有舌戰群儒的外交才能，但他沒有帶兵拒敵的能力。所以毛遂之死也算是一個歷史悲劇。

毛遂名垂青史的故事

讓毛遂名垂青史的故事發生在公元前257年。當時，秦國圍攻趙國都城邯鄲，都趙國，危在旦夕。趙國平原君準備出使楚國去商討聯合抗秦的大計，并準備從數百名門客中挑選20人跟隨。當時選了19個人，還差一個人。毛遂抓住了這個機會，主動要求平原君跟隨他出使。平原君非常驚訝，曰"夫賢士之處世也，譬若錐之處囊中，其末立見。今先生處勝之門下三年于此矣，左右未有所稱誦。"毛遂曰："臣乃今日請處囊中耳。使遂蚤得處囊中，乃穎脫而出，非特其末見而已。"平原君竟與毛遂偕。

這段話大致意思是說，平原君認為：凡是有能力的人，走到哪里都像布袋里的錐子，一定會冒尖。但是你在我這里三年了，都沒有人提過你的大名啊。毛遂辯駁道，你倒是把我放在布袋里啊!

當時的“國際局勢”由秦國主導，其他六國知道只有聯合對抗秦國才能勉強生存;一方面六國怕其他國家不出頭，自己貿然出頭引火燒身。所以，趙派使者去楚國求援，雖然楚國一陣扭捏，但最后還是要派援軍的，但或是慢慢派，或是先駐軍，坐觀成敗就另說了。

毛遂是個什么樣的人

傳說，平原君歸來后不到一年，燕國趁趙國元氣大傷派將軍栗腹去攻打趙國，如此境況誰將指揮迎敵?毛遂自從促成兩國合作后便享受著最高的待遇。平原君覺著毛遂有這個能力，或許是覺得自己給的這么高的工資不能浪費了，就逼著毛遂帶著部隊打仗。平原君從未想過他的外交能力和指揮一支龐大軍隊的能力之間的區別。在這一點上，一直自鳴得意的毛遂，對這件事的認識比平原君更清楚，毛遂請平原君不要任命自己為統帥。然后說，不是我怕死，而是我擔不起這個責任。我可以是馬前卒，但不能是千軍萬馬的統帥。然而，不管毛如何拒絕，平原君堅持任命他為總司令。結果，毛羞于擦自己的脖子。

因此，毛遂是一個偏才。情急之下上臺辯論，對他來說是最輕松冒尖的布口袋。恐怕只是帶兵打仗最不合適。對于毛遂來說，平原君并不是一個伯樂，眼瘸的病入膏肓，一點也沒變。