中新社西安5月30日電 (記者 李純)“火箭動力技術的跨越發展帶來了航天科技的重大進步。”在中國航天科技集團第六研究院(以下簡稱:航天六院)數字化副總師陳宏玉看來,航天液體動力是運載火箭等各類航天器的基礎與保障,更是航天技術創新發展的重要支撐。
作為中國專業從事液體火箭發動機及空間推進系統研制的大型專業研究院,航天六院近年來著力建設“數字六院”,集智創新攻關,液體動力創新能力和科技自立自強能力得到提升,為推動中國重大航天工程和戰略性新興產業項目的順利實施提供了動力保障。
國防科技工業科技創新大會于5月29日至30日在陜西省西安市舉行。中新社記者近日探訪航天六院時發現,“數字化”已是火箭發動機研發的關鍵詞之一,不僅成為中國加速推進航天動力技術發展的底氣來源,更為火箭液體動力系統的未來注入強大推力。
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實現“八年九機”底氣何在?
航天六院院長王萬軍指出,為適應中國建設航天強國的需求,自2021年起,航天六院將利用8年時間研制9型泵壓式液體火箭發動機,支撐載人登月、深空探測、天地往返重復使用運輸系統等重大航天任務實施。
發動機是火箭的“心臟”。曾經,一款火箭主動力發動機的研制定型需要至少10年時間,在當前中國使用的液體火箭發動機中,更不乏研制周期超過20年的產品。僅用8年研制9型發動機,提出這份“八年九機”計劃的底氣何在?
陳宏玉認為,底氣來源于火箭發動機研發模式的數字化轉型。經過幾十年的積累,火箭發動機的研發模型已經到了成熟應用的階段,科研人員能夠以數字方法替代實物實驗,以仿真的手段在虛擬世界多輪迭代優化,最終實現從“試出來”到數字化全流程研制的轉變。
“現在我們有底氣說,可以用8年的時間完成9型發動機的研制,就是因為我們把過去人積累的經驗,變成了機器的代碼和可以執行的動作,在數字世界里不斷進行結構優化,提升性能水平。然后在物理世界中用少數產品和較短的試驗周期,來完成過去20年時間完成的事情。”陳宏玉說。
航天六院研發部創新發展中心主任郝智超介紹說,這種研發模式的數字化轉型,就是航天六院在不斷推進“數字世界多輪迭代,物理世界一次成功”的實踐。郝智超認為,中國航天未來可期,最大的“可期點”就是航天液體動力的數字轉型、不斷創新。
如何助推“下一個28年”?
航天六院總經濟師兼系統部部長王楓告訴記者,從1965年組建到1993年遷至西安,航天六院在山溝里的28年,開啟了中國航天液體動力的創業之路。自1993年到2021年的又一個28年,航天六院完成了以新一代運載火箭發動機為代表的一系列液體動力產品研制,中國的航天動力迎來創新發展的重要機遇期。
下一個28年,即2021年至2049年,中國航天動力的發展構想將會是什么樣?
“通過加速推動航天液體動力可重復使用為代表的技術突破,助力未來航天發射從一種昂貴的往返太空的方式,變成一種航班化、低成本的進出空間的方式。”王楓對此指出。
王楓表示,液體動力的每一次技術突破,不僅會給航天事業的發展帶來巨大變化,也會促進國民經濟的發展。一方面,航天動力領域的創新十分注重持續改進,實現“小投入能見長效”。例如,30日當天發射的長征二號F遙十六運載火箭,所使用發動機的研制工作就始于航天六院的“第一個28年”,“到現在仍在不斷改進和優化”。
另一方面,實現航天動力技術的成果轉化,可以帶動國民經濟諸多領域的技術創新。例如,航天六院在研制新一代運載火箭主動力——液氧煤油發動機的過程中,在攻克了80余項關鍵與核心技術的同時,也帶動了50余個新材料的研發創新。
陳宏玉也提到,對液體火箭發動機可重復使用的研究,可用更低成本、更大能力進入空間;探索組合動力模式,為實現航班化的天地往返運輸奠定堅實的技術基礎。“動力技術有了跨代發展,航天事業就會實現更大跨越。”
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