硯臺的歷史有多久?
研，現稱硯臺，是用以研墨的用具，最早有考古記載的古硯是湖北省云夢睡虎地區秦墓中出土的一方硯。這也同傳說中秦大將軍蒙恬發明的兔毛毛筆為同一時代。硯從考古記載至今有2000余年歷史，從早期的石硯，發展到陶硯、瓷硯、玉硯及端硯、歙硯、洮硯、澄泥硯等四大名硯。到了明清發展到金、銀、鐵、漆等質地。其造型有：風字硯、四直硯、卵形硯、蓮形硯、鼎形硯、月形硯、八棱硯、鼓形、隨形魚龍等等。而水晶硯更是修少，水晶多以賞玩功能為主，實用功能相對少些，但越顯彌足珍貴。2004年11月30日，上海嘉泰拍賣公司拍賣一件清代水晶夔鳳紋硯，高3厘米，長14.5厘米，拍賣預估價人民幣2萬～2.5萬元。
硯臺的保存應該怎么做?
首先要避光：硯如果放置于窗前案頭，應避免陽光直射，否則硯質會出現干燥的跡象，日曬過久硯匣也容易干裂。玩賞硯臺時桌上最好鋪上毛氈，硯不要接觸金屬和玻璃等器物，更不可以將硯重疊放置，以防碰傷。在對硯臺涂蠟時，有人將蠟涂遍硯身，有的還涂抹植物油，更有的涂沫墨，以為可以養硯，但這些做法并不妥當。蠟可以涂于硯四周，底部要薄而適中，最忌將蠟涂在硯堂磨墨的部分;硯上抹植物油的做法也是不妥的，因為植物油屬慢干性油脂，硯面有油多招塵土，使硯污穢不堪，并散發出一種怪味或產生霉變。在硯匣保養時，應經常打蠟以保持硯匣光澤，防止潮氣侵入。如果遇到硯匣收縮，硯身放不下的情況，可用砂紙打磨硯匣的內側，讓它增寬易放。古硯匣如有破爛和損壞，可采用匣外配匣的方法對古硯匣進行收藏。
