由于圓雕作品極富立體感，生動、逼真、傳神，所以對石材的選擇要求比較嚴格。首先要設計出圓雕的外形，要格外注意：圓雕作品從長寬到厚薄都必須具備與實物相適當的比例。

“打坯”是第一道程序，也是一個重要環節。尤其大型的圓雕作品，還需要先在泥土上“打坯”，訂完“泥稿”后，再正式在石材上“打坯”。

“打坯”的目的是確保雕品的各個部件能符合嚴格的比例要求，然后再動刀雕刻出生動傳神的作品。圓雕一般從前方位“開雕”，同時要求特別注意作品的各個角度和方位的統一、和諧與融合，只有這樣，圓雕作品才經得起觀賞者全方位的“透視”。

制坯

敲打粗坯一般以塑好的立體泥稿為依照，先用毛筆在材質上畫出大體輪廓，再將所畫輪廓以外的多余材質借助斧和雕刻用具去掉，然后鑿粗坯。具體操作時，把材質放在打坯凳上用繩子勒住，亦可放置于地上用雙腳夾住席地打坯。打坯鑿多以大寬平鑿，大反口圓鑿交替使用。先打出大的形態比例關系，用幾何形的立方體造型。強調大的轉折和體積方向。

以人物為例，一般先將頭部體積以外的四肢形體鑿出塊面，再將頭部、胸部、骨盆鑿出塊面。然后再鑿出形態塊面，如垂直、傾斜等。人體的基本形狀完成后，再在各部位按人體的結構、比例關系，逐一鑿出各個部位凹凸形狀，如臉頰與五官之間，胸部與頸部之間，乳房與胸部之間所形成的高低起伏凹凸狀，在分凹凸的時候要為后二道工序留有余地。

鏤雕

鏤雕細坯，這道工序是為糾正前道工序的不足并加強細節部分的刻畫。可使用較小的平鑿與圓鑿，一是用肩頂，二是用手推(即執刀戳坯)，依次刻出人物形體結構，臉部特征表情和衣紋的虛實關系，尤其是在處理人物衣裙方面，講究虛實、動靜、濕干、曲直、聚散、掛垂等表現方法。

修光

這是一道精致的工序，是在細坯的基礎上進一步加工，但又不是簡單的重復。修光的任務是把不需要的刀痕鑿跡修去，同時把各個部分的細微造型刻畫清楚，力求達到光潔滑爽、質感分明的藝術效果。修光的工具使用小平刀、小圓刀、三角刀等。

圓雕特征

圓雕的特征是完全立體的，觀眾可從四面八方去欣賞它。如雕塑《劉胡蘭》，從正面看到的是昂首挺胸、咬緊牙關、怒視敵人、威武不屈的形象。在側面，觀眾只能看到緊握拳頭的右手和左手，通過手勢表現出劉胡蘭內心憤怒的情緒，以及恨不得砸爛舊世界，把敵人一掃而光的氣概。背面較簡單，只能看到因風吹飄動而交織著的頭發和衣紋。就這樣，觀眾可以從各個角度看到雕塑的各個側面，從而形成藝術形象的整體感。

如果是群像，觀眾繞雕塑一圈，則可以看到前后左右各個人物的不同動態和思想感情，從而引起豐富的聯想。如羅丹創作的《加萊義民》群雕共六個人物，每個人物都懷抱犧牲的決心，但那種與親人訣別、獻身祭壇的姿勢是各不相同的。在群像的正面，只能看到老者(即歐斯塔施)堅毅而沉重的步伐，以及壯年兩手下垂、拿著鎖鑰、為城市將受到屈辱而深感痛苦的內心情緒;到側面，才能見到那兩兄弟，他們都受歐斯塔施的鼓舞而緊跟著;其他人，有的舉起右臂，有的手在空中張開，表情猶豫、疑惑，想象將要遇到的結局而感到痛苦;有的人物，觀眾要走到雕塑的后面才能看到。總之，要繞雕塑一圈，才能看到群像的全貌和每個人物的精神狀態。

就圓雕來說，它不適合表現自然場景，卻可以通過對人物的細致刻畫劃來暗示出人物所處的環境。如通過衣服的飄動表現風，通過動態表現寒冷，通過表情和姿勢表現出是處在煉鋼爐前或在稻田之中。渲染大規模的群眾場面不是它特長，可是集中深入地塑造富有個性的典型性格卻是它的拿手好戲。眾多的羅馬頭像，龍門石窟，東山的浮雕羅漢像，羅丹的一系列肖像，《收租院》的一些農民形象都是范例。

圓雕不適合表現太多的道具、煩瑣的場景，要求只用精練的物品或其局部來說明必要的情節，以烘托人物。如用坦克殘骸的局部來烘托志愿軍戰士，用山崖的局部來烘托登山隊員勇攀高峰的精神。

由于圓雕表現手段是極精練的，所以它要求高度概括、簡潔，要用詩一般的語言去感染觀眾，正因為如此，硬要它去表現過于復雜、過于曲折、過于戲劇化的情節，將無法體現圓雕的特點。它常常以寓意和象征的手法，用強烈、鮮明、簡練的形象表現深刻的主題，給人以難忘的回味。比如，矗立在美國紐約市港口的《自由女神》和原置于巴黎國際博覽會蘇聯館頂端，后又移至莫斯科全蘇農業展覽會的《工人和集體農莊女莊員》。

由于圓雕是空間的立體形象，可以從四面八方去觀看，這就要求從各個角度去推敲它的構圖，要特別注意它形體結構的空間變化(當然，要有一個主要的觀看面)。

圓雕雖是靜止的，但它可以表現運動過程，可以用某種暗示的手法使觀者聯想到已成過去的部分，也可以看見將要發生的部分。

形體起伏是圓雕的主要表現手段，如同文字之于文學，色彩之于繪畫。雕塑家可以根據主題內容的需要，對形體起伏大膽夸張、舍取、組合，不受常態的限制。形體起伏就是雕塑家借以縱橫馳騁的廣闊舞臺。