如果沒有元宇宙的沃土，沒有二次元的追捧，一個個虛擬人將會以怎樣的方式闖入我們的生活？

現在，虛擬人真實地活躍在我們身邊，讓人們真切地感受到其商業價值。在這條“熱賽道”上，企業跑步入場，成功似乎變得唾手可得。這些虛擬人“出圈”，是因為性格還是外形？他們與人類在職場上是互補還是替代？企業“押寶”是為了引流還是變現？

“這是虛擬人嗎？”

“看她的掌紋和手背上的青筋，怎么可能是假的？”

“但她沒有瞳孔。”

幾個年輕人圍著一張手機上的照片，用指尖把它放到最大，仔細打量，努力判斷眼前這個紫發姑娘到底是不是個真人。她叫Rae，生日是10月17日，天秤座女孩，是一個虛擬偶像。Rae有著貓一樣的眼睛、雙眼皮、錐形鼻梁、豐滿的嘴唇、獨特的斷眉俏皮且神秘。她的“人設”是一個熱愛街頭文化的大膽的姑娘，富有表現力和時尚感。每到周末，她都會找個地方練習滑板技巧。因為喜歡滑板，她成為2021年中國滑板精英賽的虛擬推薦官。

在社交平臺上，Rae的自我介紹是“城市探索者”。有時，她也愿意稱自己為“數碼藝術家”。Rae有一只寵物Tako。這只長得像八爪魚的寵物站在Rae身邊時有一種反差萌。Rae在國內的第一次亮相是在兩年前的生日那天，她在微博上發了一張頗具朦朧美感的單人照。這個紫發女孩每次亮相之前，背后都有十幾人為其服務。其運營團隊是上海想來想去文化傳媒有限公司，該公司總經理王一寶告訴記者：“給Rae制作視頻的話，大概需要10天的時間，圖片制作也要3天左右。”

迭代升級

從“紙片人”到“立體人”

什么是虛擬人？目前，業內人士對于虛擬人的定義引用了中國人工智能產業發展聯盟發布的《2020年虛擬數字人發展白皮書》中的釋義：虛擬人是指具有數字化外形的虛擬人物，依賴顯示設備存在，并且擁有人的相貌、人的舉止以及人的思想。

提到虛擬人，就繞不開初音未來。她是世界上第一個使用全息投影技術舉辦演唱會的虛擬偶像，曾在美國、墨西哥、印尼、新加坡等國家舉辦世界巡演，擁有6億“粉絲”，代言過上百個品牌。不過剛出道時，初音未來的智能程度還不高，只有人為設定的一些歌曲和動作，不能與人交流。“以往我們把初音未來、洛天依等歸于虛擬偶像，是因為那時沒有虛擬人這個概念。從去年開始，虛擬人已不局限于虛擬偶像這單一類型。”艾媒咨詢首席分析師張毅表示。

“虛擬人的發展并非一蹴而就的。在近20年的時間內，虛擬人隨著計算空間、計算平臺不斷迭代升級。”百度數字人業務相關負責人將虛擬人的發展歷程歸結為三個階段：第一階段是“紙片人”，一般是游戲或動漫公司發布虛擬形象，通過電子音合成軟件，使虛擬形象可以唱歌、跳舞，但用戶只能觀賞，無法與其進行互動；第二階段是人為驅動，這一個階段技術人員不只借由軟件做固定的編排，還可以通過設備實時驅動虛擬人進行演繹與互動；最后一個階段是虛擬人與人類的自主互動。當前，通過人工智能技術，部分虛擬人可以具備聽懂外部內容并實時反饋的功能。

目前所見的虛擬人大多通過操作人員來進行操控，比如直播間里的虛擬主播。也有虛擬人是由人工智能驅動，直接與人交互，比如萬科的“最佳員工”崔筱盼。資訊公司量子位發布的《虛擬數字人深度產業報告》顯示，到2030年，我國虛擬人整體市場規模將達到2700億元。

賽道成型

市場報價從十幾萬元到上百萬元

元宇宙的熱度打開了虛擬人的賽道。目前，我國虛擬人主要從事虛擬主播、數字員工、虛擬偶像、品牌代言人等職業。

數字員工屬于服務型虛擬人，可以為金融、零售等領域提供新型客戶服務，解決排隊時間長、回應慢、人力成本高等問題，并助力這些行業進一步實現智能化轉型。虛擬主播和虛擬偶像則屬于演藝型虛擬人。現實生活中的明星可能會因為各種事情人設崩塌，給品牌造成不同程度的損失。演藝型虛擬人不存在人設崩塌的風險。虛擬人另外一個顯而易見的優勢是可以24小時在線營業。

2021年，百度推出了百度智能云曦靈數字人平臺，為各行各業提供虛擬主持人、虛擬員工、虛擬偶像、品牌代言人的創建與運營服務。目前，該平臺已生產20余位虛擬人。其中，央視AI手語主播、央視數字虛擬小編小C屬于演藝型虛擬人，浦發銀行虛擬人等屬于服務型虛擬人。百度智能云曦靈相關負責人對記者表示，演藝型虛擬人側重于通過內容生產來幫客戶達成業務訴求，而服務型虛擬人則通過交互來滿足客戶訴求。該負責人稱：“目前，客戶對虛擬人的接受度及認可度較高，我們也在不斷打造新產品，降低技術門檻，讓虛擬人應用到更多行業中。未來虛擬人還將與文旅、元宇宙空間等各類場景深度融合。”

據了解，現在不少從事虛擬人制作的技術公司前身是影視后期制作公司。王一寶告訴記者，目前市面上提供虛擬人服務的公司大多有自己的虛擬人儲備庫，他們的業務模式大致分為兩種：一種是客戶從已有的儲備庫里選擇適合自己品牌定位的虛擬人，直接買斷版權；另一種是為客戶定制虛擬人形象，收取制作費以及后續的運營費用。由于定制標準不同以及制作公司的知名度不同，這兩種方式報價差別很大，從十幾萬元到上百萬元不等。

投入較大

技術成本占比高

目前，虛擬人發展尚處于早期，由于成本過高和功能不夠全面，超寫實風格的虛擬人尚未得到大范圍使用。通常，做一個虛擬人要整合幾家公司來完成全鏈路。也就是說，虛擬人的人物設定、角色創建、角色動作、引擎驅動分布在不同的制作公司，各環節相對割裂。而更重要的是，制作智能程度高、互動性強的虛擬人的成本較高。一位虛擬人制作公司負責人向記者透露，制作一款具有AI驅動能力的虛擬人成本至少要上百萬元。其中，技術投入占到一半以上。張毅表示：“在如今商業化場景上，如果有一款虛擬人能夠持續地有內容輸出，也許其帶來的收入能覆蓋成本。這才是一個行業可持續發展的方向。”

在頭豹研究院高級分析師朱曉雯看來，目前，虛擬人的人設打造、用戶培育和商業運營路徑主要有三種：第一是品牌、廣告營銷，比如AYAYI這種在小紅書、微博等渠道進行營銷、代言；第二是類似主播帶貨；第三是將虛擬人和游戲、影視等內容相結合，如柳夜熙等。

值得注意的是，在虛擬人火爆“出圈”的背后，這一領域也存在一些爭議，比如道德倫理、商業化模式等。在張毅看來，虛擬人是科技進步、文化發展，以及商業社會變化的結果。隨著行業的發展，監管部門、行業協會也會對虛擬空間制定一些行為規范。

人物篇

冬冬生成記

會說段子的“北京大妞”

“老規矩，想跟冬冬嘮嗑兒的朋友，在評論區互動起來！”直播間里，一個穿著白色連衣裙、梳著馬尾辮的女主播正忙著帶貨。她在介紹上架商品的間隙，還要回復評論區的提問、感謝“粉絲”的關注，甚至是替網友向工廠催貨。其間，她頻頻向網友賣慘：“打工人，打工魂。白天去央視做節目，晚上要來直播，空余時間還要踩縫紉機，我好辛苦。”

站在鏡頭前的主播叫冬冬，是一款AI實時驅動的虛擬人，是個地道的“北京大妞”。她會滑冰、會滑雪，還掌握好多的冰雪運動知識。正因如此，她在北京冬奧會期間成為了冬奧宣推官。

阿里巴巴達摩院是冬冬的研發機構，其相關負責人對記者表示，冬冬實現了AI實時驅動，其背后集合了數字人技術、計算機視覺、自然語言處理技術及語音技術等綜合能力的輸出。語言方面，冬冬可快速根據場景智能獲取并處理文本信息，生成邏輯通順、有一定文采的文本，內容口語化、自然化、趣味化，更貼近自然人的語言。行為方面，她會通過文本或者語音輸入自動生成與之匹配的嘴型和面部動作。

通過AI技術驅動，冬冬可以表現得性格颯爽、風趣幽默，還可以實時、有感情地和觀眾互動對話。她結合地域、性格等人物設定，通過AI算法與原型定位結合，生成了與真人近似度較高的人物造型。

“冬冬是我們的一個技術突破。整個冬奧會期間有28個虛擬人，如果一一去看，你會發現只有冬冬是不一樣的。她是第一個能夠和真人實時互動的虛擬人。不需要提前錄制，冬冬就可以與用戶對話。”該負責人表示，除了讓冬冬像真人一樣交流之外，他們團隊還賦予她一個有趣的“靈魂”。“冬冬是一個會說段子的虛擬人。我們希望她在人為設定的基礎上，還能表現得更加幽默。于是，我們找了一些脫口秀的模板，讓她去自動生成段子，最后效果很不錯。”

技術篇

從形似到神似

虛擬人的數字密碼

“好看的皮囊千篇一律，有趣的靈魂萬里挑一。”對于虛擬人來說，好看的皮囊與有趣的靈魂二者缺一不可。

從事虛擬人技術工作的李先生對記者透露，有一位投資人曾出資200多萬元做出了一款虛擬人，希望將她打造成一個IP，但沒過多久，這個虛擬人就銷聲匿跡了。在李先生看來，其失敗的原因主要是因為這款產品無法與人互動。“這種虛擬人只是基于真人的形象，然后換了一張好看的臉。盡管外觀非常接近真人，但她的作用僅限于錄些好看的視頻。”

艾媒咨詢披露的數據顯示：一半以上的網民表示喜歡虛擬人是出于其形象。“我并不排斥做IP，但我覺得這個IP要有靈魂，要可以和用戶交互，這樣才能讓用戶真正體會到虛擬人的價值。”李先生對記者表示，虛擬人要實現聲情并茂主要包括三個方面的技術：生成、驅動、交互。通俗說來就是：外觀、語言、思想。

外觀方面，技術人員一般會通過建模來塑造虛擬人的表情和肢體動作，也會基于深度神經網絡渲染技術，采集真人的面容、肢體等數據，渲染生成數字孿生人。為了使表情更加自然，虛擬人需要增加算法驅動。比如，一款虛擬人使用超過30TB的數據進行訓練，可以呈現出超過72000個訓練好的肌肉形狀，并做出全新的面部表情。

語言方面，是基于語音合成技術（TTS），將文本轉化為語音，結合自然語言處理能力，使虛擬人能夠像人類一樣理解、處理和生成語言。為了讓聲音更有“溫度”，技術人員往往會增加情感TTS技術。“如何讓人覺得這個虛擬人比較自然親切，這個技術是關鍵。”李先生說。

而思想，也就是交互能力方面，虛擬人通過語音語義識別等智能技術判斷用戶的意圖，從而決定后續的語音和動作。這就需要較高的多模態交互能力。模態用通俗的話來說就是感官。多模態交互需要通過文字、語音、視覺、動作、環境等多種方式進行人機交互。用戶與交互能力較高的虛擬人對話時，可以隨時打斷他說話也不影響后續的交流。

“憑借當前的AI技術，有的虛擬人已不需要人工穿著動捕服驅動，就可以實現不受時間和空間的限制、24小時全天候工作。”百度數字人業務相關負責人對記者說道。

企業篇

玩家“組團”進場

入局占坑搶風口

變現，是大多商業行為的終極目標。但虛擬人行業距離玩家們定的目標似乎有點遙遠。“目前看來，這個領域的投入產出還不匹配。”上海想來想去文化傳媒有限公司總經理王一寶告訴記者，虛擬人要保證IP吸引力就要不斷輸出優質的內容，但后期每次發布虛擬人的圖片和視頻都是要產生費用的。要運營好一個虛擬人，一年至少需要上百萬元的成本。即使是一些高流量的虛擬偶像，可能仍處在燒錢吸粉階段。

“更多時候，虛擬人是一個引流的噱頭。公司指望她帶貨，銷售額連成本都覆蓋不了。”一位做女裝直播的主播告訴記者，她曾考慮讓虛擬人直播，但詢價后發現太貴，便作罷。

盡管目前虛擬人市場的盈利不及預期，但從國內平臺虛擬主播的增長趨勢可以看出，這個賽道的“蛋糕”還是誘人的。企查查數據顯示，近5年相關企業注冊量呈整體上漲趨勢，2021年新注冊相關企業1000余家，同比增長63.69%。2022年一季度共新注冊近300家相關企業，同比增長67.47%，其中已獲得融資的企業有11家。

“這是搭乘了元宇宙的順風車。”王一寶認為，虛擬人是元宇宙場景中較好落地的一環，因此形成了一個風口。“現在虛擬人領域是一個短平快的打法。很多企業搶占市場，能找到融資就做，找不到就止損不做了。他們更多的是走資本運作的路線，這是目前這個行業的現狀。”王一寶說。

采訪中，多位業內人士告訴記者，在目前虛擬人領域，中小體量的公司認真做產品的不多。一位從事影視后期制作的人士告訴記者：“賽道熱，有些沒有過硬技術的小公司也先入場占位。有的團隊恨不得拿張照片就去融資。大多數虛擬人制作公司沒有自己的‘造血功能’，靠投資續命。”

職場篇

虛擬人入職就業互補

“人機耦合”成趨勢

現在，虛擬人已經不只是在跨年晚會和網絡平臺直播間里亮相了，越來越多的虛擬人從聚光燈前走進日常工作中。此前，萬科將“2021年度的優秀新人獎”頒給了數字員工崔筱盼。這引發了一波熱議：被賦能的數字員工未來在職場上會不會取代人類，搶占了本屬于人類的就業崗位？

數字員工是一種高度擬人的新型工作人員，它是由人工智能、RPA（機器人流程自動化）、數據、機器人等多種技術深度融合而成。《全球人工智能市場2021預測》報告中指出：到2024年，預計45%的重復工作任務將通過使用由AI、機器人和RPA提供支持的數字員工完成。

“數字員工未來可能會做一些標準化程度較高、重復性較大的工作，例如銀行的柜員、客服，文旅中的博物館講解員、導游等。人將從標準化、重復性的勞動中解放出來，追求更加創造性的工作。”頭豹研究院高級分析師朱曉雯表示。

目前，虛擬人的行為背后需要一個團隊進行支援，因此，虛擬人入職在一定程度上屬于“就業互補”，而非“就業替代”。有業內人士認為，虛擬人火爆的這幾年，可能還會催生一些新的就業崗位。

未來，“人機耦合”或成為用工市場的發展趨勢。過去大多是人對計算機進行指令操作。隨著人工智能技術的不斷發展，虛擬員工可能會成為人類的合作伙伴。（本報記者郝一萍寧廣靖）