3月3日，國家文物局在京召開“考古中國”重大項目重要進展工作會，通報了河北泥河灣考古發現與研究的最新進展。國家文物局副局長宋新潮出席會議。

下馬碑遺址位于河北蔚縣三關村，是一處舊石器時代晚期遺址。在國家文物局支持下，河北省文物考古研究院對該遺址開展考古工作，并聯合國內外多家機構、高校聯合進行綜合性研究。

在下馬碑遺址第6層堆積中，考古發現赤鐵礦石，火塘及其周邊散落的石器、骨器及動物化石碎片等，測年顯示該地層年代距今4.1萬至3.9萬年。根據拉曼光譜、X射線熒光光譜等技術分析，確認一處富集赤鐵礦的染色區，部分赤鐵礦石表面發現摩擦痕跡，推測為顏料加工遺存。出土石器以砸擊而成的細長形小型石器為主，部分細小石器表面發現骨柄殘留和線性排布的植物纖維殘留，推測是古人類通過裝柄、鑲嵌制作的復合工具，被用來鉆孔、加工皮毛、切割植物及動物軟組織等。

此次發現是我國乃至東亞地區目前已知最早的史前人類加工顏料、鑲嵌使用細小石器的遺存，對于解讀東亞及世界舊石器時代人類文化發展進程具有極為重要的價值。

泥河灣考古迄今已走過近百年歷程，經過幾代考古人的接續奮斗，取得豐碩成果。考古發現早更新世中期至晚更新世之末500余處舊石器時代遺址，馬圈溝遺址群確認距今176萬至126萬年之間17個不同階段的古人類文化層，小長梁—東谷坨區域發現距今136萬至100萬年的7個文化層，馬梁—后溝遺址群保存了距今80多萬年至35萬年的9個文化層。侯家窯遺址的最新發掘揭示了完整地層剖面，確認許家窯人生存年代距今20萬至16萬年。板井子遺址出土距今10萬至8.6萬年經預制修理的石核剝片。西白馬營遺址發現距今4.5萬年的用火遺跡和肢解、處理動物資源的場所，推測為古人類的臨時營地。油房等遺址發現距今2.9萬至2.7萬年的石葉技術遺存，為探索華北地區石葉、細石葉技術的產生與擴散、東西方文化交流具有重要價值。虎頭梁遺址群發現距今2萬至1萬年前后的火塘、細石葉技術石器、裝飾品以及陶片等，為探討舊石器時代向新石器時代的過渡提供了科學可靠的地層和文化依據。