蘇鐵大戟是多年生的多肉植物，莖干深褐色，樣似蘇鐵的莖干，故被稱為蘇鐵大戟。莖干初期為綠色球型，然後呈圓筒狀伸長，干高可達20厘米左右，表面著生黑色菱形的瘤狀突起，呈螺旋狀排列，型似松果，此為葉片脫落的痕跡;葉片細長為淺綠色，呈長橢圓形，長約10-15厘米，具細長柄;人們認為的花，其實跟麒麟花一樣，是它的苞片，2片苞片相對排列，顏色為乳黃色，真正的花位于苞片中心處，看起來并不顯眼。蒴果，成熟時分裂為3個2裂的分果爿;種子每室1枚，常卵球狀，種皮革質，深褐色或淡黃色，具紋飾或否;種阜存在或否。胚乳豐富;子葉肥大。

鐵甲丸的作用是什么?

本葉約23枚時即可除去塑膠布，高溫和強光會加速蒸散作用，故放置於光線明亮、通風處即可;鐵甲丸生長速度不太快，長出球型莖，大約需1年左右，其後才會漸漸出現黑色菱形的瘤狀突起，須有耐心等候。生長適溫15-28度，夏季的高溫，對於鐵甲丸不是甚麼大問題，只是高溫會加速蒸散作用，故需適當的、小心的，增加空氣中的溼度，冬季須注意低溫的問題，鐵甲丸可忍受10℃左右的低溫，但溫度太低時，需保持乾燥，避免霜害凍傷;鐵甲丸的造型特殊，而莖干又不像麒麟花多刺，也無須強光直射，可說是相當適合，放於室內明亮、通風處的擺飾。