美國商務部17日公布的數據顯示，受油價下跌和汽車銷量下降影響，7月美國零售銷售額環比持平。分析人士指出，在通貨膨脹持續高企的大環境下，美國消費者的消費習慣正在發生改變。

當天公布的數據顯示，7月美國零售銷售額環比零增長主要是受油價下降抑制加油站銷售額影響。剔除汽油、汽車和食品零售銷售額后的核心零售銷售額環比上漲0.7%。剔除汽車銷售額后的零售銷售額則環比增長了0.4%。商務部同時將6月數據從此前的環比增長1%下調至增長0.8%。

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7月，美國燃油價格從創紀錄高位大幅下跌，占零售銷售指標約十分之一的加油站銷售額環比下降1.8%；占零售銷售指標約五分之一的汽車和零部件經銷商銷售額也大幅減少1.6%。當月，網絡電商成為“最大贏家”，在線零售銷售額環比增長2.7%。同時，雜貨商店零售銷售額也環比上漲了1.5%。食品銷售額也小幅攀升了0.2%。

數據顯示，今年初俄烏沖突導致全球油價飆升。6月中旬，美國普通汽油價格曾一度達到每加侖5美元以上的峰值。不過，7月以來美國汽油價格穩步下跌，普通汽油價格已降至每加侖3.94美元。這也導致當月加油站銷售額應聲下跌。

彭博經濟學家葉蓮娜·舒利亞提瓦和伊萊扎·溫格表示，汽油價格下降為消費者提供了喘息之機，能夠重新對支出作出安排。在經歷了兩個季度的收縮之后，第三季度美國國內生產總值（GDP）有望出現反彈。

應該看到，盡管美國通脹率正徘徊在40多年來的最高水平，但美國消費者仍在繼續消費。隨著食品雜貨、汽油和服裝等生活必需品價格持續攀升，今年以來零售銷售額幾乎逐月增長。美國銀行（Bank of America）經濟學家在零售銷售數據公布前發布的一份研究報告中指出，7月汽油價格暴跌對其他類別的支出起到了推動作用，服裝和餐飲將是最大受益方。

美國多家零售業企業表示，盡管對高通脹下物價上漲感到擔憂，但消費者仍沒有停止消費。亞馬遜公司年度會員黃金日活動在7月12日至13日舉行。該公司公布的數據顯示，促銷期間消費者共計購買了超過3億件商品，最暢銷的商品包括高級美容產品、蘋果手表、尿布和廚房用品等。

但分析人士同時指出，在高通脹環境下，美國人的消費習慣正悄然發生著改變。美國零售業巨頭沃爾瑪（Walmart）16日發布的報告顯示，價格上漲導致消費者減少了部分開支并改變消費習慣，利潤率較低的食品成為消費者優先購買的選項。百思買（Best Buy）此前發布的報告也顯示，該公司正在裁員以降低運營成本，部分原因是高通脹導致消費者改變了支出習慣。

沃爾瑪首席財務官約翰·大衛·雷尼在16日舉行的財報電話會上說，隨著時間推移，消費者消費行為的轉變以及降低消費的趨勢更加明顯。必需品成本上升和消費者重新調整支出優先選項，導致了沃爾瑪業務組合正發生重大轉變。

消費信貸和借記卡支出領域公司Affinity Solutions首席執行官喬納森·西爾弗認為，美國人的消費習慣正朝著低成本商品轉變，比如雜貨店中售價更加低廉的自有品牌商品等。根據該公司對消費信貸和借記卡支出的跟蹤數據，7月消費者在折扣店的花銷同比增長了17%，但同期百貨商店消費支出則下降了2.4%。

分析公司InMarket的數據也顯示，從2021年10月到2022年6月，消費者在“一元店（Dollar Store）”等折扣連鎖店購買食品等雜貨的支出增加了71%。在此期間，在超市和雜貨店購買同類商品的支出則下降了5%。

家住北卡羅來納州希克里的羅德·普爾（Rod Poole）是一名兼職商業和物流顧問。他說，高通脹迫使他和家人將外食次數從每月四次減少到每月三次。他們還增加購買了散裝和商店自有品牌產品，包括堅果、咖啡奶精和意大利面等。同時，他們的旅行計劃也在高物價下改變，時間從往年的夏天延后到了秋天，以避開旺季高價。

“考慮成本是最重要的，現在有些旅行費用簡直離譜”，普爾說，他曾于五年前在緬因州巴爾港住過的一家每晚130美元的酒店，現在要價飆升到了280美元。“它顯然不是那種需要每晚花費280美元的地方”，普爾說。

無獨有偶。出于對牛肉價格上漲和健康因素考慮，紐約州皇后區一位心理健康咨詢師彼得·斯蒂格邁爾（Peter Stieglmayr）已經開始定期吃無肉餐。他說，即使是便宜的牛肉價格也要每磅7至8美元。

家住北卡羅來納州韋恩斯維爾（Waynesville）的科琳·卡斯韋爾（Colleen Carswell）一家也在高物價重壓下正改吃素食。為了省錢，她開始減少肉和雞蛋的購買，不再購買有機水果，并開始購買大桶家庭裝洗發水和護發素。為了養活4個不足8歲的孩子，卡斯韋爾被迫減少化妝以減少化妝品開支，一些過期的化妝品也不舍得丟棄。不僅如此，一家人還改變了使用紙巾的習慣，改用抹布擦手。

美國商務部當天公布的零售銷售數據在整體消費者支出中所占比例相對較小。該報告主要集中在商品支出領域。商務部將在8月底發布一份更為全面的消費者支出報告，將包括商品和服務業。經濟學家認為，雖然7月油價大幅回落提振了消費情緒，并釋放出現金用于其他消費領域，但普遍且持續的高通脹正侵蝕員工薪資水平，迫使更多人依靠信用卡和儲蓄來維持生計。這將對未來幾個月的消費韌性構成持久阻力。